ROBERT JON & THE WRECK : LIVE AT THE ANCIENNE BELGIQUE

 

  1. The Devil Is Your Only Friend
  2. Do You Remember
  3. Henry Guitar Solo
  4. Hey Hey Mama
  5. Blame It On The Whiskey
  6. Oh Miss Carolina
  7. Tired Of Drinking Alone
  8. Steve Keys Solo
  9. The Death Of Me
  10. Don’t Let Me Go
  11. Old Friend
  12. Shine A Light On Me Brother
  13. Cold Night

Label : Journeyman Records

Venue : Ancienne Belgique, Brussels, Belgium

Recording Date : June 29, 2022

Length : 73:44

Release Date : April 21, 2023

Review (Rockportaal) : Het gaat ineens hard met Robert Jon & The Wreck. Veel toeren en veel materiaal uitbrengen deden ze altijd al, maar het begint nu zijn vruchten af te werpen. Met de albums Last Light On The Higway en Shine A Light On Me Brother en daaropvolgend stevig toeren in Europa wisten ze hier door te breken en het nieuwe livealbum is er nu opgenomen. Live At The Ancienne Belgique (opgenomen in Brussel dus) is na de One Of A Kind EP de tweede release van de band voor Journeyman Records, het nieuwe label van Joe Bonamassa en diens manager Roy Weisman. De songkeuze op dit album vind ik op zijn zachtst gezegd teleurstellend. Sinds het vorige livealbum Live From Hawaii hebben ze drie ‘gewone’ studioalbums uitgebracht en een soort restjeesalbum met fijn studio- én livemateriaal. Toch zijn er daarvan hier maar twee vertegenwoordigd, Last Light Light On The Higway vier keer en Shine A Light On Me Brother een keer. De rest komt allemaal van oudere albums. Natuurlijk, er zijn fanfavorieten – zoals Cold Night – maar vier van de acht tracks die al op Live In Hawaii stonden staan er ook hier op. Kort voor dit optreden waren video’s vrijgegeven van twee studiotracks van Wreckage Vol. 2, de heerlijke livekraker Waiting For Your Man en She’s A Fighter. Die staan niet op het album, maar gek genoeg wél op de dvd. Maar goed, de songkeuze is dus raar. En de uitvoeringen? Die zijn geweldig. Wie ze ooit live heeft gezien, weet dat deze band er live een enorme bak energie in gooit en dat komt ook op het album tot uiting. Tja, en met heerlijk stuwende tracks als Do You Remember, Oh Miss Caroline, Shine A Light On Me Brother en Cold Night (live steevast minstens twee keer zou lang als de studioversie) is het ook niet moeilijk om de boel op gang te houden. Sologitarist Henry James is een Duracelkonijn-met-gitaar en gooit er voortudrend lekkere licks tussendoor. Na Do You Remember krijgt hij ook een korte solospot, terwijl toetsenist Steve Maggiore een wat langere solospot krijgt na Tired Of Drinking Alone. Het was Maggiore’s laatste opname met Robert Jon & The Wreck, want hij kon zijn werkzaamheden niet meer combineren met die voor Toto. Robert Jon & The Wreck is een band die normaal gesproken al weinig moeite heeft om de energie in de studio-opnamen te krijgen. Zoals gezegd gaat er live nog een tandje bij en als je dan een perfect ingespeelde band hebt is gek genoeg ook een teleurstellende setlist een feestje. De band is iedere keer weer overdonderend energiek en dat is ook hier weer het geval. Release nummer drie staat trouwens inmiddels al in de releaseplanning: op 4 augustus verschijnt het studioalbum Ride Into The Light. Blijkbaar is niet alleen de gitarist een Duracelkonijn…

Review (Bluestown Music) : Robert Jon & The Wreck have evolved into one of the most exciting rock bands of the 21st century, rivalling top acts like the E Street Band and the Tedeschi Trucks Band. Their two latest studio efforts ‘Last Light On The Highway‘ ( from which three songs are featured) and ‘Shine A Light On Me Brother‘ received rave reviews and this live document confirms their immense potential. It was recorded in Brussels on June 29th 2022, after a lengthy world tour, in a classic line-up, without the horns but with impeccable keyboard contributions from fifth member Steve Maggiora. The five friends from Orange County, California have got their feet firmly set in Southern Rock: their influences Allman Brothers, Lynyrd Skynyrd and TheBlack Crowes are never far away, but they have developed into much more than that; the passionate outfit offers a dazzling overview of their eleven-year existence, delivering superb melodies with heavyy riffs and catchy hooks that stick. With Robert John Burrison’s rough and flexible vocals to tie it all together. But the real star of the night is undoubtedly guitarist Henry James ( who has been with the band since 2017); he takes every opportunity to step into the limelight with dynamite soloing. The heavy rock sound takes us back to the glorious double live albums of the seventies, including extensive guitar and keyboard solos. The soaring guitars in the opening track The Devil Is Your Only Friend make it very clear: This is a rock show! Henry James plays his heart out. On the next track he is helped out by Robert Jon on guitar as well. The twin guitars are reminiscent of The Allman Brothers. With an immense amount of energy the thirteen songs are delivered to an enthusiastic audience. The band take their foot off the accelerator just twice for the slowburning crowd favourite Oh Miss Carolina and the intense ballad The Death Of Me, which both accentuate what a great singer Robert Jon is. The twin guitars in the closing track Cold Night take us back to the heydays of Duane and Dickey once again. And then a great night is over. I only wish I could have been there. All I can do now is play the album again and again and follow the band’s advice to ”grab a beer and get Wrecked”. I suggest you do the same.