NEAL CASAL : ROOTS & WINGS

  1. The Losing End Again
  2. Back To Haunt You
  3. Signals Fading
  4. Traveling Lighter
  5. Tomorrow's Sky
  6. So Far Astray
  7. Hereby The Sea
  8. The Cold & The Darkness
  9. A Year & A Day
  10. Cold Waves
  11. Turn For The Worse
  12. Superhighway
  13. Keep The Peace
  14. Don't Mind The Black Clouds
  15. Pray Me Home
  16. Chasing Her Ghost
    Bonus Tracks :
  17. Some Secrets
  18. Ship Of Fools

Label : Fargo Records

Release Date : January 27, 2009

Length : 66:35

Review (Wikipedia) : Roots and Wings is the ninth studio album by singer-songwriter Neal Casal, released January 27, 2009, on Fargo Records. Casal states that the album is his favorite and that it is "about making peace with the past, and it's about the ocean." Upon release, Casal posted the following on his blog: Big day for me here. After lots of hard work Roots and Wings is finally released. Best record i've ever made by a long long mile, i'm immensely proud of it. Massive thanks to all of the unbelievable musicians who played on it, Sadie and Megan for their beautiful art, Shoko for putting the site together, Fargo and Goatee records for getting the word out, all at Topspin, G$, Don Sternaker for the sounds, my brothers in The Cardinals, all of my friends who hung with me through it, and y'know, everyone really.

Review (DaMusic) : Het is u misschien ontgaan, maar Neal Casal is intussen al bijna twintig jaar actief als muzikant. En hoewel hij in zijn thuisland een vrij behoorlijke fanbase heeft, werd hij aan deze kant van de oceaan pas opgemerkt toen Ryan Adams hem aanstelde tot luitenant van zijn Cardinals. Wie wil polsen naar zijn vroegere werk, vindt in 'Leaving Traces : Songs 1994-2004' een mooi overzicht. Maar vergis u niet: deze recensie gaat wel degelijk over zijn nieuwste cd, 'Roots & Wings'. Roots & Wings Neal Casal is een vakman. Hij kan, net als zijn ad-interimbaas, liedjes schrijven. Liedjes die hij dan met zijn karakteristieke, zachte, lichtjes golvende stem weet te brengen op een manier die uiteindelijk toch onder je huid kruipt. Dat vraagt echter wel even tijd. Aanvankelijk, tijdens de eerste luisterbeurten, lijkt het allemaal een beetje op elkaar. Er lijkt weinig variatie in deze plaat te zitten. Pas na het nodige aantal passages door luidsprekers en / of hoofdtelefoon blijkt dat hier eigenlijk geen eentonige landschappen worden geschilderd. De kleurschakeringen zijn eerder subtiel. Minimaal, maar wel degelijk aanwezig. Je moet even afstand nemen voor je opmerkt dat de banjo en de mandoline zorgen voor een extra dimensie in A Year And A Day. Tomorrow's Sky bloeit in al zijn eenvoud open als een madeliefje tijdens het refrein, wanneer Casal zelf de achtergrondzang voor zijn rekening neemt, om ingetogen zijn blaadjes te sluiten bij de strofen. Dat zijn roots in de country en americana liggen, hoeft niemand te verwonderen. Maar waarom veranderen als je genre trouw blijven pareltjes oplevert als The Cold & The Darkness? 'Roots & Wings' is niet echt een plaat om uit de bol op te gaan. Daar zijn andere platen voor. Neen, dit is er eentje om knus te cocoonen. En misschien kan je met je partner een voorzichtig dansje plaatsen op de tonen van een heerlijke ballade als Cold Waves. Het moge duidelijk zijn dat zijn samenwerking met Ryan Adams de nodige indruk op hem heeft nagelaten, maar desondanks gaat het hier in geen geval om een goedkope reproductie. Dergelijke samenwerkingen en invloeden verrijken je palet alleen maar. Casal kopieert nergens klakkeloos, maar brengt eigen accenten aan, gebruikt zijn schitterende stem én houdt het vooral erg eenvoudig. En dus getuigt ook dit plaatje van het nodige vakmanschap. Tenminste voor wie er even de tijd voor maakt.

Review (AllMusic) : You may know him as the lead guitarist for Ryan Adams and The Cardinals but Neal Casal is actually one of the most underappreciated singer-songwriters living in the U.S. today. For sixteen years now he has been releasing high-quality albums that have been esteemed by an international audience while going largely unnoticed by our fellow Americans. Casal has often been described as hailing from a 1970's Southern California singer-songwriter/country rock tradition and has been compared to the likes of Gram Parsons, Neil Young, and The Eagles. Roots & Wings is Neal Casal's eleventh full-length solo release and he describes it as his best work to date. I concur. The album moves through its seventeen tracks as smoothly as hot summer days move into cool summer nights and back again. This is one of those albums where every song is listenable. No need to touch the skip button on this one. Opening track "The Losing End Again" is a bouncy, mid-tempo number that kicks things off with the kind of acoustic guitar, pedal steel, and organ that has become essential to the signature Casal sound. "Tomorrow's Sky" has a powerfully moody, foreboding quality and is a one-man showcase with the singer accompanying himself on guitar. "So Far Astray" turns into a kind of poppy, big-production 1960's gem with Neal vaulting into high-lonesome Roy Orbison territory when he sings the memorable chorus. Other standout tracks include "Hereby the Sea," "The Cold and the Darkness," and "Cold Waves" - which, taken together seem to point toward the dark, cold ocean as metaphor for the lonesome-longing heart that beats all the way through this remarkably lovely album. One man singing his own beautiful songs beautifully. I love it.