ETHAN JOHNS WITH THE BLACK EYED DOGS : SILVER LINER

  1. Silver Liner
  2. The Sun Hardly Rises
  3. I Don't Mind
  4. Juanita
  5. It Won't Always Be This Way
  6. Open Your Window
  7. Six And Nine
  8. Dark Fire
  9. I'm Coming Home

Label : Three Crows Records

Length : 44:29

Release Date : 2015

Review (De Krenten Uit De Pop) : Ethan Johns leek lange tijd in de voetsporen van zijn legendarische vader Glyn Johns te treden. Glyn Johns (check de fraaie biografie Sound Man) zat als producer achter de knoppen bij heel veel legendarische bands (inclusief The Beatles en The Stones) en had zodoende invloed op flink wat klassiekers uit de muziekgeschiedenis. Ook Ethan Johns begon als succesvol producer (onder andere bij Ryan Adams, Ray LaMontagne en Emmylou Harris), maar sinds een jaar of wat maakt hij vooral zelf muziek (met als grappig detail dat Ryan Adams zijn debuut produceerde). Het samen met zijn band The Black Dogs gemaakte Silver Liner is zijn meest recente en ik vind het weer een erg mooie plaat. Ethan Johns doet in muzikaal opzicht over het algemeen geen hele spannende of verrassende dingen. Hij maakt muziek die direct aansluit op de countryrock die in de jaren 70 werd gemaakt, waardoor Silver Liner liefhebbers van dit genre vrij makkelijk zal overtuigen. Het is misschien niet heel spannend wat Ethan Johns doet, maar de uitvoering laat echt niets te wensen over. De muzikanten die Ethan Johns om zich heen heeft verzameld laten een degelijk maar zeer smaakvol geluid horen. Het is een rijk geluid waarin steeds flink wat instrumenten opduiken, maar door de knappe productie klinkt het nergens overvol. Met name het pedal steel werk is overigens oorstrelend. Ethan Johns is verder een heel behoorlijk zanger en hij schrijft songs die flink boven de middelmaat uitsteken. Silver Liner overtuigt door de bekende invloeden zoals gezegd makkelijk, maar het weet de aandacht vervolgens vast te houden met een serie uitstekend uitgevoerde songs die wel degelijk iets toevoegen aan alles wat er al is. Veel songs raken aan het oudere werk van Neil Young (en Crazy Horse), maar Ethan Johns maakt ook zeker geen geheim van zijn bewondering voor Bob Dylan en flirt bovendien eenmaal veelvuldig met psychedelica. Het levert alles bij elkaar genomen een plaat op die ik bovengemiddeld goed durf te noemen. Een echte krent uit de pop derhalve.

Review (The Guardian) : As Neil Young invests his energy into making "ecologically focused" albums and Ryan Adams slides sycophantically into Taylor Swift's squad, there's a gap in the market for an earnest Americana frontman. Rock producer and sometime singer-songwriter Ethan Johns certainly has the creative vision to scale the heights of rootsy solo guitar music, but his lyrical prowess is lacking. His third solo album is full of atmospheric desert rock and country - think Wilco, Laura Marling, moody e-bows and finger-picked guitars - but while he masters the woozy, scorched sonics, he is not the captivating wordsmith such songs traditionally require. Cue rhyming couplet cliches ("It feels good to be home / You don't have to make it on your own"), and even some moments reminiscent of David Brent's Free Love Freeway ("Sweet lady of the darkness, won't you huddle round this flame"). Spot on for the sounds, but not the storytelling.

Review (Evening Standard) : While there's something slightly odd about a musician who grew up in Sussex singing like Neil Young, Ethan Johns has an obvious affinity with Americana. Having relocated to LA, he made his name as producer for Ryan Adams, Kings of Leon and Ray LaMontagne. Now in his mid-forties, you suspect he was a frustrated frontman all along - Silver Liner is his third solo record in as many years. Initially, it seems to be a carefully crafted homage: 6+9 is a nine-minute nod to Bob Dylan, while the title track sounds like a less grizzled Young. Johns's own voice gradually emerges on a stately folk album punctuated by BJ Cole's pedal steel guitar. He may not be giving up his producer day job just yet, but Johns is a gifted songwriter in his own right.