BLACKBERRY SMOKE : YOU HEAR GEORGIA

BLACKBERRY SMOKE : YOU HEAR GEORGIA

Live It Down
You Hear Georgia
Hey Delilah
Ain't The Same
Lonesome For A Livin'
All Rise Again
Old Enough To Know
Morningside
All Over The Road
Old Scarecrow

Label : 3 Legged Records

Length : 40:21

Release Year : May 28, 2021

Review (Blues Magazine) : Blackberry Smoke brengt met You Hear Georgia de opvolger van hun succes album 'Find A Light' en met een Europese tour in het vooruitzicht (22 feb 2022 Tivoli Vredenburg, Utrecht) ben ik blij dat de southern rock weer een nieuwe impuls krijgt. Zeker nu het er op lijkt dat Lynyrd Skynyrd definitief de gitaren in de wilgen gaat hangen kan de southern rock wel een nieuwe boost gebruiken. De 10 nummers op dit 'You Hear Georgia', raken in hun geheel aan het southern rock gevoel en de Americana. Ze komen ervoor uit dat zij uit Georgia komen, dat ze praten met een accent en dat gevoel dat zij zich niet herkennen in dat er niet alleen slechte mensen wonen in het zuiden van de USA. Het is een gevoel wat ik herken, ik kom uit het zuiden van Nederland en spreek met een brabantse tongval dat schept toch een band. Blackberry Smoke gaat op deze CD van start met een tweetal lekkere southern rockers, maar durven op deze plaat ook het meer country gerichte pad te bewandelen. "Live it down", "You hear Georgia", zijn traditioneel schatplichtig aan Lynyrd Skynyrd. De southern rock van Blackberry Smoke is echter niet alleen gitaargeweld, zij onderscheiden zich, gelijk de Drive By Truckers en Jason Isbell, door meer poetische songteksten. Zanger Charlie Starr is in topvorm op dit Album; neem het erg mooie "Hey Delilah", een ode aan de sterke vrouw des huises, met mooi slide gitaarwerk of "Ain't the same" wat ook sterk refereert aan de voorgenoemde southern rock style. Op 'You Hear Georgia', buigen zij hun southern rock om met country invloeden, zo horen we de pedal steel gitaar opduiken in "Lonesome for a livin'. In dit duet levert country zanger Jamey Johnson een mooie bijdrage met zijn donkere stem. De country feel op 'You Hear Georgia' wordt versterkt door "Old enough to know", een juweeltje van muziekschrijf kunst. Toch is er ook ruimte voor onvervalste southern rock; om hun 20 jarig bestaan extra cachet mee te geven trakteren ze ons op Warren Haynes (Gov't Mule) in de stevige rocker "All rise again". Daarnaast met een instand souther rock klassieker, het lekkere up tempo "All over the road", dat bij elke live show het publiek op de banken gaat krijgen. Het afsluitende "Old scarecrow", is een prachtige song over trouw blijven aan jezelf en dat geldt ook voor Blackberry Smoke. Afgezet tegen hun succes album 'Find a light' en het live album 'Homecoming: live in Atlanta', klinkt Blackberry Smoke op 'You Hear Georgia' wat ingetogener; het is niet erg want het is een prachtig album. Het album staat vol nummers die het live in een knusse zaal als Tivoli Vredenburg het zeker goed zullen doen.

Review (Distorted Sound : The US state of Georgia has, for many decades now, had a rich inspiration on most genres we hear today. Whilst over the world, the sounds have been incorporated as influence, growing up in the South has meant those rich tones are a little less undiluted. One Georgia band, Blackberry Smoke, have been blending these styles with their own hints of rock to steal the hearts of everyone they can. Now, the band pay homage to their home and challenge misconceptions about the South of the US with their brand new album, You Hear Georgia. Setting the album off with rough around the edges funk-driven riffs and upbeat gospel backing vocals, Live It Down serves as possibly one of the strongest songs to date. The rhythm and grooves that envelope around vocalist Charlie Starr's make the perfect vibe for a summer festival anthem, with a drink in hand and great company at your side, this is how you open an album. That upbeat tone follows through with great pride throughout most of the album, whether it's the bottleneck slides, the fuzzy riffs or the tumbling keys of the piano, each little piece falls in like a jigsaw. Hey Delilah, although calmer than the mammoth entry, is one of the greater examples in how integral southern-rich sounds are when it comes to making something fairly simple, into a delicately balanced classic. The southern influence in Blackberry Smoke's sound can not only build layers of style, but it also has the ability to adjust the mood of songs, despite using the same techniques. Ain't The Same and Lonely For A Living (feat. Jamey Johnson) do the exact same things that preceding the albums upbeat songs do, yet how the band execute them in a completely different manner add a more melancholy tone. Most notably Lonely For A Living is where the real influence of blues shines through, and how the style itself helped craft the indulgent sounds of southern-country music, and why it goes hand in hand with rock. Old Enough To Know follows suit with similar textures and tones, however serves dangerously as a way to indulge in your more solemn emotions. Despite this, having the rock side of the band's sound scaled back allows you to really sit and appreciate just how beautiful country music can be, given the chance. Country as a genre can be often overlooked but here Blackberry Smoke make it impossible to turn away from. This band are proud of their roots, and despite being prominent in their sound since their beginnings, as the album closes with full-speed All Over The Road and the grooves and mammoth chorus of Old Scarecrow, it's evident to see that this is them pushing them to the forefront with the most might. There's a fine line between rock and country fans, to get the balance of both just right is a bit of a tough task when you're constantly hearing the 'too much', but Blackberry Smoke is a band who have consistently got it down. You Hear Georgia is another dazzling example of just how they do that, but this release really pushes any limit they have done before. Despite there being a couple of moments that don't stand out, there is no doubt that Blackberry Smoke's You Hear Georgia has made country fans happy, rock fans happy and Georgia proud.

Review (Riff Magazine) : Southern rock isn't what it used to be. Since its heyday in the '70s with the likes of Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers and ZZ Top, the genre has almost been absorbed by country. Fortunately, there are still bands out there keeping it alive including, since 2001, Blackberry Smoke. While its albums do appear on both the country and rock charts, it's southern rock through and through. This band even looks like it could be opening for the Marshall Tucker Band in 1974. Seventh album You Hear Georgia is no different. If anything, it's significantly more southern than its predecessor, 2018's Find a Light, which had veered a bit into alt-rock territory. Right off the bat, first track "Live It Down" opens with a grungy, bluesy, southern guitar riff and sets the tone for the album. In addition to the usual blues, country, and rock aspects you would expect, over the course of the song clear funk influences find their way in. The title track, "You Hear Georgia," follows the same musical theme but delves into the stereotypes about the south and southerners coloring perceptions just based on hearing a Georgia accent. It's an unexpectedly poignant sentiment, especially in an era when political polarization and southern states are passing increasingly restrictive laws against things as basic as voting, creating more and more resentment. "Hey Delilah" slows it down a bit, with the distortion on the guitars taking a backseat and the vocals taking on a more country vibe. "Ain't the Same" takes it a step further, stripping out almost all the distortion and sounding almost like a pop country ballad. The tonal shift isn't necessarily bad. "Lonesome for a Livin,'" which follows, is an old-school country ballad. The southern rock is back for "All Rise Again" and quickly gone again for "Old Enough to Know," a slow, pensive song about learning with age that defies genre labels. We're back to southern rock for "Morningside," and by this point the repeated tonal shifts are jarring. Simply switching the order of "Old Enough to Know" and "Morningside" would have created a better balance with the run of slower songs in the middle, bookended by the hard-rocking tracks. The end of the album does rock decently hard. "All Over the Road" is aptly named as it's a quality song for a long road trip that could lead to a lead foot, and "Old Scarecrow" is so reminiscent of the Allman Brothers it could pass for a deep cut. Aside from the bout of jarring ping pong, You Hear Georgia is a throwback to an era of music that doesn't get the respect or credit that it deserves. The beginning and end of the record feature some of the best modern southern rock around today. The middle goes back to a time before jingoism and the Nashville machine, when country music was based on stories of working people. If you like those things, you should give the album a listen. If you don't, you should give it a shot anyway, because the problem may just be that you haven't heard it done well enough before.

Review (Maxazine) : In de jaren 70 was de Southern rock goed vertegenwoordigd door bands als Lynyrd Skynyrd, Molly Hatchet en Little Feat. Dat waren dan ook gelijk de hoogtijdagen van het genre, kijkend naar de hitlijsten. Gelukkig bewijzen ook vandaag de dag nog een aantal bands waarom dit genre niet vergeten mag worden. Blackberry Smoke is één van die bands en zij brachten onlangs een nieuwe plaat uit. Blackberry Smoke werd opgericht in 2000 in de hoofdstad van Georgia. Daar kunnen we dus ook gelijk wat aan linken met het nieuwe album. Met deze nieuwe plaat 'You Hear Georgia' laten zij horen waar ze vandaan komen en wat veel andere mensen vinden van de zuidelijke staten. Dat is bijvoorbeeld zeer duidelijk in de titeltrack. "You hear Georgia when I open my mouth. Don't make no difference what I'm talking about." Op dit nieuwe album zijn ook twee gastartiesten te vinden. Countryzanger Jamey Johnson en Guv't Mule bandleader Warren Haynes. De nummers waarop zij te horen zijn, zijn ook na elkaar geplaatst op de tracklist. Beiden komen erg goed uit de verf, en dat valt ook te zeggen van Blackberry Smoke zelf. De band heeft de lat heel hoog liggen, want een slecht album moeten ze nog maken. De plaat begint gelijk met een riff waardoor je direct met je hoofd begint te wiebelen. 'Live It Down' is een goede keuze om te beginnen. Catchy rocker en ook de herkenbare stem van Charlie Starr voelt weer meteen vertrouwd. 'Ain't The Same' is uit hetzelfde hout gesneden, maar de door de melodie in met name het refrein en de slide gitaar krijg je gelijk zin in een barbecue met vrienden met heerlijk weer. Een echt ingetogen nummer is op plek zeven te vinden onder de titel 'Old Enough To Know'. Een luisternummer, daarvoor moet je de juiste snaar weten te raken, je moet de luisteraar blijven boeien, een verhaal kunnen vertellen. Dit nummer blijft boeien en is daarmee dus ook geslaagd. Blackberry Smoke stelt nooit teleur en ook in 2021 blijft de band zeer sterk en een van de grote namen in de hedendaagse Southern rock wereld. Pakkende melodieën en heerlijke riffs maken dit album wederom tot een succes. Mocht de band nog bij je onbekend zijn raad ik ze zeer aan en de fans van Blackberry Smoke zullen allesbehalve teleurgesteld zijn in deze nieuwe release.